Bij het uitzoeken van een grafmonument voor uzelf of uw dierbare is duurzaamheid steeds vaker een wens. We gaan bewuster om met grondstoffen en het voelt goed om een materiaal te kiezen dat respect toont voor de natuur. Er zijn op dat gebied veel meer mogelijkheden dan vroeger. Sommige materialen zijn van zichzelf al duurzaam, anderen worden juist duurzaam door de manier waarop ze worden toegepast. Maar wat is de beste keuze?
Gerecycled natuursteen is de meest circulaire keuze
Natuursteen is één van de duurzaamste materialen die in grafmonumenten wordt gebruikt. Het gaat tientallen jaren mee zonder noemenswaardige slijtage en behoudt zijn uitstraling in weer en wind. Toch worden veel stenen na een periode van grafrust afgevoerd en vermalen tot puin, terwijl ze nog prima een tweede leven kunnen krijgen.
Daarom bestaan er tegenwoordig duurzame, hergebruikte grafstenen, zoals de monumenten die wij onder de naam Durasteen aanbieden. Met zorg gerestaureerde stenen krijgen een nieuwe bestemming, zonder dat er nieuw natuursteen hoeft te worden gewonnen of vervoerd. Dat scheelt enorm in CO₂-uitstoot en voorkomt verspilling van een prachtig natuurproduct dat honderden miljoenen jaren geleden door de natuur is gevormd.
Kiest u voor gerecycled natuursteen, dan kiest u voor een monument dat al zijn kracht en schoonheid behoudt, maar zonder de milieu-impact van een nieuwe grafsteen. Dat maakt deze optie de meest pure vorm van duurzaamheid.
Grafsteen van glas is volledig recyclebaar
Een glazen grafsteen heeft een moderne, zachte en lichte uitstraling. Glas is verrassend duurzaam: het verkleurt niet, is goed bestand tegen regen en zon en kan, zelfs na vele jaren, opnieuw worden omgesmolten en hergebruikt. Daarmee is het een materiaal met een lange levensduur én een lage belasting voor het milieu.
Toch is glas niet in alle opzichten perfect duurzaam. De productie van glas vraagt veel energie en het monument moet zorgvuldig worden geplaatst om breuk te voorkomen. Als u kiest voor glas vanwege de uitstraling en symboliek, kiest u voor een materiaal dat zijn schoonheid behoudt zonder intensief onderhoud.
Grafsteen van beton, stevig, lokaal en relatief duurzaam
Beton is een materiaal dat steeds vaker wordt toegepast in grafmonumenten. Het is sterk, goed vormbaar en in veel gevallen lokaal te produceren. Dat betekent dat er nauwelijks transportkilometers nodig zijn, wat de uitstoot beperkt. Ook vraagt beton weinig onderhoud en kan het tientallen jaren in mooie staat blijven.
Er zit wel een nuance aan: bij de productie van cement, een belangrijk onderdeel van beton, komt CO₂ vrij. Daardoor is beton duurzamer dan veel mensen denken, maar niet helemaal vrij van milieubelasting. Toch kan het, zeker bij lokaal geproduceerde varianten, een milieuvriendelijke keuze zijn.
Granieten grafsteen is sterk én duurzaam
Graniet is één van de bekendste materialen voor grafstenen. Het gaat extreem lang mee, blijft mooi en vraagt nauwelijks onderhoud. Als we alleen naar de levensduur kijken, is graniet een zeer duurzaam materiaal.
Nieuwe granieten stenen worden vaak gewonnen in groeven in Azië en daarna per schip en vrachtwagen naar Europa vervoerd. Dat maakt de CO₂-belasting van nieuwe granieten grafstenen aanzienlijk. Daarom is hergebruikt graniet (zoals bij Durasteen) de meest milieubewuste variant. U kiest dan voor de kwaliteit van graniet, zonder de planeet te belasten met nieuwe winning of transport.
Grafsteen van cortenstaal: stoer, natuurlijk en goed recyclebaar
Cortenstaal is geliefd vanwege zijn warme, roestbruine kleur. Het materiaal krijgt een natuurlijk ogende roestlaag die niet afbladdert, maar juist bescherming biedt. Hierdoor gaat cortenstaal lang mee zonder dat het behandeld hoeft te worden.
Het materiaal is volledig recyclebaar en wordt vaak lokaal geproduceerd, wat de milieubelasting laag houdt. Wel is het belangrijk dat de omstandigheden op de begraafplaats geschikt zijn, omdat langdurig vocht de snelheid van roesten kan beïnvloeden. Past het uiterlijk bij uw dierbare, dan is cortenstaal een mooie én duurzame optie.
Marmeren grafsteen is iets minder duurzaam in gebruik
Marmer heeft een zachte, klassieke uitstraling die velen aanspreekt. Toch is het materiaal minder duurzaam dan natuursteen zoals graniet. Marmer is namelijk gevoeliger voor weersinvloeden, verkleuring en slijtage. Daardoor blijft het minder lang mooi en vraagt het meer onderhoud.
Daarnaast is de winning van marmer intensief en brengt het transport een hoge CO₂-belasting met zich mee. Wie voor marmer kiest, doet dat meestal vanwege de uitstraling en niet vanwege de duurzaamheid. Durasteen heeft wel enkele marmeren stenen in de collectie, die na behandeling gerust nog een tweede keer als grafmonument gebruikt kunnen worden.
Houten grafsteen – natuurlijk, maar vergankelijk
Een houten grafmonument voelt warm en persoonlijk. Hout is een natuurproduct dat goed past bij een natuurlijke of ecologische begraafplaats. Toch is het materiaal niet altijd duurzaam. Alleen wanneer er gekozen wordt voor FSC-gecertificeerd hout én wanneer het zorgvuldig wordt onderhouden, kan een houten grafsteen meerdere jaren meegaan.
Hout blijft gevoelig voor rotten, verkleuren en weersinvloeden. Wanneer u de uitstraling van hout waardeert, is het goed om te weten dat duurzaamheid hier vooral afhangt van onderhoud en behandeling.
Welke optie is nu écht duurzaam?
De meest duurzame keuze is een materiaal dat al bestaat en opnieuw wordt gebruikt. Daarom is gerecycled natuursteen, zoals Durasteen, de beste circulaire optie. Daarna scoren glas en cortenstaal verrassend goed, gevolgd door beton. Materialen zoals marmer en hout worden vooral gekozen om hun uitstraling en minder om hun milieuvriendelijkheid.
Wat u uiteindelijk kiest, hangt af van de persoon die u wilt eren en van wat voor u goed voelt. Duurzaamheid is daarbij een waardevolle factor, maar het is belangrijker dat het monument past bij de herinnering die u wilt koesteren.
Wilt u een grafmonument kiezen dat mooi, passend én duurzaam is? Ik denk graag met u mee en laat u graag de mogelijkheden zien, waaronder de circulaire grafstenen van Durasteen. Neem gerust contact op of kom langs in de inspiratietuin in Langezwaag.
